Per la prima volta dall'inizio del viaggio ci mettiamo in mare alle nove:
pagaiamo per un chilometro (uno solo!), sbarchiamo e andiamo a fare
colazione al bar.
La Riserva Marina dei Ciclopi è completamente ignorata, da tutti, turisti e
locali, e le barche a motore sciamano in ogni direzione, come più oltre
nella Riserva Naturale della Timpa, dove hanno avuto anche il coraggio di
costruire un albergo a sei piani e centomila archi che colpisce soprattutto
per i colori, viola, arancione ed avorio, scelti per far meglio risaltare
le tonnellate di cemento sulla scogliera di roccia lavica alle pendici
dell'Etna.
Che oggi finalmente riusciamo a scorgere dietro la coltre biancastra di
foschia dei fiorì scorsi. Solo che rimane visibile appena per pochi minuti.
Quando lasciamo Santa Tecla dopo un piacevolissimo incontro a sorpresa con
Francesco, un canoista catanese che ci affascina con i suoi racconti di
vita sull'isola greca di Eubea (che abbiamo circumnavigato due estati fa!),
capiamo subito che la giornata sta per diventare memorabile.
Ci insegue un temporale carico di lampi e tuoni. Passiamo tutto il tempo a
goderci lo spettacolo elettrizzante dei nuvoloni grigi che corrono lungo
costa sempre più veloci e arricciolati. Io conto i secondi che separano le
saette che squarciano il cielo nero dai boati che fanno tremare l'aria.
Sono ancora lontani, oltre tre chilometri, e sembrano non volersi
avvicinare... Si avvicina improvviso, invece, un fronte d'aria fredda che
abbassa la temperatura percepita di forse quindici gradi: da che ci
lamentavamo per il caldo afoso, che ci costringeva a continue abluzioni, ci
ritroviamo a battere i denti dal freddo.
Capiamo allora che la burrasca è ormai imminente.
Il porticciolo di Torre Archirafi è stato costruito proprio nel posto
giusto, e noi ci entriamo al momento giusto, in surf, spinti dalle folate
di vento che prendono a sollevare le onde e a nebulizzare l'acqua... Ci
infiliamo al volo in un chioscetto, cappello nord-ovest ben calcato in
testa e giacca d'acqua che pensavano di non dover mai tirare fuori dai
gavoni. Torniamo più volte a controllare i kayak, a metterli in sicurezza
con cime varie e a liberarli dai detriti trasportati dalla pioggia
torrenziale (quando dall'alto cade un sanpietrino mi tremano i polsi!).
Ci accolgono i pescatori locali, bloccati anche loro dal mal temp, e ci
vogliono due ore buone perché torni la calma. Tascorriamo il resto del
pomeriggio tra chiacchiere, risate e mangiate. Dormiamo poco fuori dal
porto, su un piccolo terrapieno vista mare e sotto un cielo stellato che ci
convince a non montare il telo esterno della tenda.
Il temporale più spettacolare di sempre è ormai passato...
Domenica 9 agosto 2015
Partiamo di buon'ora, intenzionati a recuperare terreno: vorremmo riuscire
a superare lo stretto di Messina prima che Vincenzo rientri a Palermo.
Il tratto di costa tutt'intorno a Taormina sembra volerci dare una mano a
procedere a spron battuto: è tutto un fiorire di alberghi e... ospedali
psichiatrici, come ribattezziamo subito questi strani palazzoni a più
piani, perché ad una persona 'normale' non dovrebbe mai venire in mente di
rinchiudersi dentro quei loculi...
E Taormina vista dal mare mette tristezza. Anche l'Isola Bella, come ieri i
Ciclopi, è presa d'assalto da barche a motore di tutti i tipi e di tutte le
dimensioni ed entrare nella famosa Grotta Azzurra è un'azzardo, per l'alto
rischio di intossicazione da gas di scarico (dovrebbero inventare un
sistema per risucchiare gli scarichi e sputarli a prua, così capirebbero che la puzza di idrocarburi taglia il respiro!).
Abbiamo sbagliato a passare di qua in una domenica
d'agosto ma ci stupisce sempre e comunque l'ignoranza marinara di tutti
quelli che scorrazzano in mare. Non è solo l'inquinamento acustico ed
atmosferico a farci allontanare, ma anche una lunghissima scia di plastica
galleggiante e robaccia di varia natura che si estende fino a Capo
Sant'Alessio.
L'unica consolazione è il profilo dei Monti Peloritani, una catena montuosa
ricca di valli pronunciate e torrenti tortuosi che scendono in mare (alcuni
malamente cementati fino alla foce).
Scendiamo per un gelato a Santa Teresa a Riva ed incontriamo per caso
Antonello, un esuberante canoista locale che ci scorta fino a Nizza di
Sicilia e col quale ci ritroviamo a cena nel chioschetto appena sopra il
nostro nuovo campo di Ali Terme.
Facciamo mezzanotte a forza di racconti e risate e programmiamo il
passaggio nello stretto studiando insieme le tabelle di marea.
Vincenzo è l'unico a non chiudere occhio perché un gruppo di bonghisti
improvvisati accende un fuoco proprio accanto alla sua tenda. Io che sono
in carenza cronica di sonno e che sette ore per notte non mi sono mai
bastate in vita mia, crollo come un ciocco!
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